■ホオジロは夏によく見られます。

　東アジアに広く分布していますが、国内では種子島・屋久島から北海道までとされています。

　近くの7〜8m程度の木の梢の先によく止まります。古い書物では「一筆啓上仕候（いっぴつけいじょうつかまつりそうろう）」と鳴くなどと記されています。

　頬に白い紋があるのでホオジロ。背中はスズメとほぼ同じデザイン。飛んでいるときは、尾羽の両側が白いのが目印です。

　昆虫や植物の種などを食べる雑食性の鳥です。

全長16cm程度

奥がスズメ、手前がホオジロ。背中はほぼ同じ。

■ホオジロ
　スズメ目 ホオジロ科
　学名：Emberiza cioides
　分布：東アジア
　ポピュラーで覚えやすい鳥なので、福岡市、天童市など多くの自治体の象徴とされる。

※撮影日：上2009年4月16日　カメラ：OLYMPUS SP-560UZ
　　　　　下2009年3月21日　カメラ：OLYMPUS SP-560UZ

■キセキレイは大崎で一番美しい鳥かもしれません。

　昆虫などを食べますので、畑の畝の間を歩いているのを良く見かけます。

　一羽ないし数羽で行動し、飛びながら「チチン・チチン」と鳴きます。

　車に乗って道路で見かけると、道に沿って飛んで逃げるので、長い間後姿を見ながら走ることがあります。

全長20cm程度

■キセキレイ
　スズメ目 セキレイ科
　学名：Motacilla cinerea
　分布：九州以北、ユーラシア、アフリカ
　屋根裏や車のエンジンルームなどでも巣を作ることがある。

※撮影日：2008年8月25日　カメラ：OLYMPUS SP-560UZ

■スズメは日本各地で身近な鳥です。

　赤茶色系の濃淡で全体が彩られ、頬の白地に黒斑点がトレードマーク。

　穀物、昆虫など広範囲のものを食べ、「チュン・チュン」と鳴きます。

　人家のあるところ必ずといっていいほどスズメが住んでいます。

　ちなみに、自宅の窓から目の前のコンクリート塀にお米をまいて撮影しました。

　近所には2つの群れがあるようで、集まってきていた1つ目の群れがバタバタッと慌しく飛び立つと、入れ違いに別の群れがお米を占領しました。

足で首を掻くスズメ、全長14cm程度

砂浴びをするスズメ

ふっくらしすぎのスズメ

■スズメ
　スズメ目 スズメ科
　学名：Passer montanus
　分布：日本全域
　穀物を食べることで害鳥と思われがちだが、害虫も食べるので益鳥としての面もある。

※撮影日：2008年10月7日　カメラ：OLYMPUS SP-560UZ

■渡り鳥として有名なツバメです。

　その姿は白と黒のツートンカラーで喉元が赤い。文字通り燕尾服の引き締まった姿です。

　その飛行能力は高く、飛んでいる虫を超低空飛行で捕らえたりします。プロ野球チームの「スワローズ」もその運動能力を評価してあやかって名づけたのでしょう。

　種子島に9月に見かけるのは渡りの帰りなのでしょうか。台風前後の雨曇の日に大量に群れていました。

　鳴き声は知らなかったのですが、調べると「繁殖期になるとオスは『チュビチュビチュビチュルルルル』と比較的大きなさえずり声で鳴く。」とのことです。

全長18cm程度

大量に電線に止まり、さながら音符のよう

■ツバメ
　スズメ目 ツバメ科
　学名：Hirundo rustica
　分布：日本全域
　飛行している昆虫を捕らえて食べる益鳥。

※撮影日：2008年9月30日　カメラ：OLYMPUS SP-560UZ